† ΠΑΝΤΕΛΕΗΜΩΝ ἐλέῳ Θεοῦ Ἐπίσκοπος καί Μητροπολίτης τῆς Ἱερᾶς καί Ἀποστολικῆς Μητροπόλεως Βεροίας, Ναούσης καί Καμπανίας πρός τόν ἱερόν κλῆρον καί τόν εὐσεβῆ λαόν τῆς καθ᾽ ἡμᾶς θεοσώστου Ἐπαρχίας
Τέκνα ἐν Κυρίῳ ἀγαπητά,
«Σήμερον τά τῶν ἀνθρώπων πταίσματα τοῖς ὕδασι τοῦ Ἰορδάνου ἀπαλείφονται. Σήμερον ὁ Παράδεισος ἠνέωκται τοῖς ἀνθρώποις».
Ἡ ἀρχή τοῦ νέου ἔτους, στό ὁποῖο εἰσήλθαμε πρίν ἀπό μερικές ἡμέρες, μᾶς ὑπενθύμισε τήν εὐκαιρία πού μᾶς προσφέρει ὁ Θεός ἀλλά καί τήν πρόσκληση πού μᾶς ἀπευθύνει νά βαδίσουμε στόν νέο χρόνο «ἐν καινότητι ζωῆς», νά ζήσουμε ἀπαλλαγμένοι ἀπό ὅσα κάναμε καί ἀπό ὅσα μᾶς βάρυναν. Καί σήμερα, ἑορτή τῶν Θεοφανείων, ἑορτή τῆς βαπτίσεως τοῦ Κυρίου μας ἀπό τόν ἅγιο Ἰωάννη τόν Πρόδρομο, μᾶς δείχνει τόν τρόπο μέ τόν ὁποῖο μποροῦμε νά καθαρίσουμε τήν ψυχή μας καί τή ζωή μας ἀπό τά πταίσματα, ὥστε νά συνεχίσουμε τήν πορεία μας «ἐν καινότητι ζωῆς».
«Σήμερον τά τῶν ἀνθρώπων πταίσματα τοῖς ὕδασι τοῦ Ἰορδάνου ἀπαλείφονται», θά ἀκούσουμε στίς εὐχές τοῦ Μεγάλου Ἁγιασμοῦ. Σήμερα σβύνουν στά ὕδατα τοῦ Ἰορδάνη τά πταίσματα τῶν ἀνθρώπων.
Ὁ Χριστός δέν γεννήθηκε μόνο γιά νά μᾶς ἀναγεννήσει, ἀλλά καί βαπτίζεται, ἄν καί ὁ ἴδιος εἶναι καθαρός καί ἀναμάρτητος, γιά νά μᾶς δείξει τήν ὁδό τῆς προσωπικῆς μας καθάρσεως, στήν ὁποία μᾶς καλεῖ νά τόν ἀκολουθήσουμε.
Θέλοντας μάλιστα νά μᾶς πείσει γιά τήν ἀξία τῆς καθάρσεως ἀπό τά πταίσματά μας, τήν ὁποία μᾶς προσφέρει μέ τή χάρη του, ἐφόσον καί ἐμεῖς προσέλθουμε στό μυστήριο τῆς καθάρσεως, εἴτε αὐτό εἶναι τό βάπτισμα ἐν ὕδατι, εἴτε τό βάπτισμα τῶν δακρύων τῆς μετανοίας, τό ὁποῖο θέτει στή διάθεσή μας μέ τό μυστήριο τῆς ἱερᾶς ἐξομολογήσεως, μᾶς διαβεβαιώνει ὅτι ἡ κάθαρση καί ἡ ἀπαλλαγή ἀπό τά πταίσματά μας ἀνοίγει καί γιά ἐμᾶς τόν παράδεισο, ὅπως τόν εἴδαμε νά ἀνοίγεται κατά τήν ὥρα τῆς βαπτίσεως τοῦ Κυρίου μας. Ἡ τοπική μας Ἐκκλησία θέλοντας νά προβάλλει περισσότερο αὐτήν τήν ἀλήθεια θά μελετήσει στά ἐπερχόμενα ΛΒ΄(32α) Παύλεια τό θέμα «Ὁ Ἀπόστολος Παῦλος καί τό Βάπτισμα», προκειμένου νά μάθει τό χριστεπώνυμο πλήρωμα τῆς τοπικῆς μας Ἐκκλησίας ὅτι τό Βάπτισμα εἶναι τό κλειδί τοῦ Παραδείσου.
Παράδεισος εἶναι, ἄλλωστε, ἐκεῖ ὅπου εὑρίσκεται ὁ Θεός-Πατήρ, τοῦ ὁποίου ἀκούσθηκε ἡ φωνή. Παράδεισος εἶναι ἐκεῖ ὅπου εὑρίσκεται ὁ Υἱός καί Λόγος του καί τό Πανάγιο Πνεῦμα, τό ὁποῖο «ἐφάνη ὡσεί περιστερά». Παράδεισος εἶναι ἐκεῖ ὅπου δέν ὑπάρχει ἡ ἁμαρτία καί τά πταίσματα ἔχουν ἀπαλειφθεῖ, διότι ἡ ἁμαρτία καί ἡ παρακοή τῶν πρωτοπλάστων, τοῦ Ἀδάμ καί τῆς Εὔας, ἀλλά καί ἡ ἐμμονή τους στήν πτώση ἦταν αὐτά πού τούς ἐξεδίωξαν ἀπό τόν παράδεισο.
Τώρα ὅμως πού ὁ Θεός συγχωρεῖ καί διαγράφει τίς ἁμαρτίες μέ τήν ἐνανθρώπηση καί τή βάπτιση τοῦ Υἱοῦ του, τοῦ Κυρίου ἡμῶν Ἰησοῦ Χριστοῦ, τώρα δέν ὑπάρχει κανένα ἐμπόδιο γιά νά αἰσθανθεῖ ὁ ἄνθρωπος, ὁ ὁποῖος ἀποδέχεται τόν Χριστό ὡς σωτήρα καί λυτρωτή του καί ἀκολουθεῖ τόν δρόμο τόν ὁποῖο Ἐκεῖνος ὑποδεικνύει, ὅτι ἡ κεκλεισμένη πύλη τοῦ παραδείσου ἔχει ἀνοίξει καί τίποτε δέν τόν ἐμποδίζει νά εἰσέλθει σέ αὐτόν καί νά τόν ἀπολαύσει.
Ἀδελφοί μου, ἑορτάζοντας σήμερα τή μεγάλη Δεσποτική ἑορτή τῆς θείας Ἐπιφανείας καί τῆς βαπτίσεως τοῦ Κυρίου μας, ὁ ὁποῖος συγκαταβαίνει καί σκύβει τόν αὐχένα γιά νά βαπτισθεῖ ἀπό τόν Τίμιο Πρόδρομο, ἀλλά καί δεχόμενοι διά τοῦ Μεγάλου Ἁγιασμοῦ τή χάρη καί τήν καθαρτική τῆς Ὑπερουσίου Τριάδος ἐνέργεια, ἄς εὐχαριστήσουμε τόν Θεό γιά τή μεγάλη δωρεά του καί ἄς σπεύσουμε νά τήν ἀξιοποιήσουμε βαπτιζόμενοι στά ὕδατα τοῦ προσωπικοῦ μας Ἰορδάνου, στή χάρη τῶν μυστηρίων τῆς Ἐκκλησίας μας, γιά νά παύσουμε νά ζοῦμε ἀποκλεισμένοι ἀπό τόν παράδεισο πού δημιούργησε γιά μᾶς ὁ Θεός, γιά νά παύσουμε νά ζοῦμε στήν ἔρημο τοῦ παρόντος κόσμου, ἀλλά γιά νά τόν ἀπολαμβάνουμε καί νά χαιρόμεθα τή χαρά τῆς παρουσίας τοῦ Θεοῦ στή ζωή μας καί τήν ψυχή μας.
Διάπυρος πρός τόν δι᾽ ἡμᾶς βαπτισθέντα Κύριον εὐχέτης
Ὁ Μητροπολίτης
† Ὁ Βεροίας, Ναούσης καὶ Καμπανίας Παντελεήμων
