Ένα οργανωμένο δίκτυο μονοπατιών που θα αποτελέσει έναν καινούργιο πόλο έλξης εναλλακτικού τουρισμού θέλει να αναπτύξει ο Δήμος Βέροιας. Πρόσφατα, υποβλήθηκε πρόταση στον Οργανισμό Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (Ο.ΦΥ.ΠΕ.Κ.Α.) για τη «Δημιουργία εθνικού δικτύου μονοπατιών και διαδρομών πεζοπορίας» με σκοπό να χρηματοδοτηθεί η υλοποίησή του.
Το έργο αφορά σε ένα δίκτυο πεζοπορικών και ποδηλατικών διαδρομών, συνολικού μήκους 350 χλμ, από τα οποία τα 250 χλμ είναι ποδηλατικές διαδρομές και τα 100 χλμ είναι πεζοπορικές διαδρομές (μονοπάτια αναψυχής, εκπαιδευτικά – θεματικά μονοπάτια, μονοπάτια προσβάσιμα σε ΑμΕΑ, μονοπάτια διαβίωσης). Το δίκτυο πληροί συγκεκριμένα κριτήρια και συνδέει οικισμούς με σημεία ενδιαφέροντος της περιοχής (καταρράκτες, κορυφές, αρχαιολογικούς χώρους, μοναστήρια κλπ). Το 25% των διαδρομών αυτών αναπτύσσεται εντός της προστατευόμενης περιοχής Natura 2000 στις Ειδικές Ζώνες Διατήρησης (ΕΖΔ) με τις ονομασίες «Όρος Βέρμιο» και «Στενά Αλιάκμονα».
Στην περιοχή που αναπτύσσεται το Ευρωπαϊκό Μονοπάτι Ε4, το προτεινόμενο δίκτυο μονοπατιών περνά από το Κάτω Βέρμιο, την Παναγία Σουμελά, τον οικισμό Ξηρολίβαδο, το χωριό Καστανιά, στο χωριό Σφηκιά και το χωριό Ριζώματα.
Το Βέρμιο προσφέρεται για πεζοπορία και για ποδήλατο βουνού (mountain bike) και αποτελεί ιδανικό ορεινό προορισμό τόσο για αρχάριους όσο και για οικογένειες. Οι περισσότερες διαδρομές αναπτύσσονται γύρω από το Χ/Κ Σελίου και από τους ορεινούς οικισμούς Κουμαριά, Κάτω Βέρμιο, Ξηρολίβαδο κλπ. Σε χαμηλότερο υψόμετρο υπάρχουν διαδρομές κοντά στον αρχαιολογικό χώρο της Βεργίνας και στον ποταμό Αλιάκμονα.
Κατά την υλοποίηση του έργου θα εγκατασταθούν πινακίδες κατεύθυνσης και επιβεβαιωτικά σήματα. Στις αφετηρίες των μονοπατιών θα τοποθετηθούν κεντρικές πινακίδες με χάρτη και πληροφορίες για τις προτεινόμενες διαδρομές.
«Η πόλη της Βέροιας κατέχει κεντρικό ρόλο στο δίκτυο καθώς σε αυτήν ξεκινούν ή καταλήγουν ποδηλατικές διαδρομές. Επιπλέον έχει σχεδιαστεί μια διαδρομή εντός της πόλης, με σκοπό ο επισκέπτης να γνωρίσει τον αστικό ιστό της πόλης και την γραφική “Μπαρμπούτα”» υπογραμμίζει ο Δήμαρχος Βέροιας, κ. Κωνσταντίνος Βοργιαζίδης.
Στο πλαίσιο του προγράμματος, εκτός από την αποκατάσταση των μονοπατιών θα σχεδιαστούν χάρτες για κινητά τηλέφωνα, ένα site το οποίο θα φιλοξενεί πληροφορίες για το δίκτυο των διαδρομών και τα σημεία ενδιαφέροντος, θα δημιουργηθούν προωθητικά videos και φωτογραφικό υλικό, παράλληλα με μία ολοκληρωμένη καμπάνια προβολής.
