Το πρωί της Παρασκευής 15 Αυγούστου εορτάστηκε με λαμπρότητα η Θεομητορική Εορτή της Κοιμήσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου στο Πανελλήνιο Ιερό Προσκύνημα της Παναγίας Σουμελά στην Καστανιά του Βερμίου.
Στο Πολυαρχιερατικό Συλλείτουργο προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Λαοδικείας κ. Θεοδώρητος, ενώ έλαβαν μέρος οι Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως κ. Βαρνάβας, ο οποίος χοροστάτησε στην ακολουθία του Όρθρου, Φιλίππων, Νεαπόλεως και Θάσου κ. Στέφανος, Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου κ. Πρόδρομος και ο Ποιμενάρχης μας, Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, ο οποίος κήρυξε και τον θείο λόγο.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας όπως κάθε χρόνο πραγματοποιήθηκαν οι καθιερωμένες βραβεύσεις και δόθηκαν οι υποτροφίες σε αριστούχους του Μακροχωρίου εις μνήμη των αδικοχαμένων μαθητών του ατυχήματος των Τεμπών (2003).
Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν με τήν ιερά Λιτανεία της θαυματουργού Εικόνος της Παναγίας Σουμελά και το τρισάγιο ενώπιον του μνημείου του Αλεξάνδρου Υψηλάντη.
Κατά την επιστροφή της ιεράς Λιτανείας στον Ναό ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ρεθύμνης κ. Πρόδρομος, εκπληρώνοντας προσωπικό του τάμα προς την Παναγία Σουμελά εναπόθεσε στην ιερά Εικόνα ένα αρχιερατικό εγκόλπιο που φέρει παράσταση της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
Στο δεξί αναλόγιο έψαλε ο Πρωτοψάλτης του Ιερού Προσκυνηματικού Ναού Αγίου Δημητρίου Πολιούχου Θεσσαλονίκης κ. Δημήτριος Χριστοδούλου μετά χορού ιεροψαλτών, ενώ στο αριστερό αναλόγιο έψαλε ο Πρωτοψάλτης του Ιερού Προσκυνήματος Παναγίας Σουμελά κ. Βασίλειος Μαυράγκανος μετά χορού ιεροψαλτών.
Της εκκλησιαστικής τάξεως επεμελήθη ο Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Μητροπόλεως μας και Καθηγούμενος του Ιερού Προσκυνήματος Παναγίας Σουμελά Αρχιμ. Αθηναγόρας Μπίρδας και ο εφημέριος της Παναγίας Σουμελά Αρχιμ. Χριστόδουλος Μετεντζίδης.
Ομιλία Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας κ. Παντελεήμονος
«Ζῇ ἀεί Θεομήτωρ, κἄν δεκάτῃ θάνε πέμπτῃ».
Στήν ἀκλόνητη πεποίθηση καί τήν ἀδιαμφισβήτητη διαβεβαίωση τοῦ ἱεροῦ Συναξαριστοῦ ὅτι ἡ Μητέρα τοῦ Θεοῦ ζεῖ, ἄν καί ἀπέθανε, στοιχοῦντες καί ἐμεῖς, τά πιστά τέκνα τῆς Θεοτόκου, προσήλθαμε σήμερα στό Ἱερό Προσκύνημα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ καί στόν περικαλλῆ ναό του, ὅπου φυλάσσεται τό περίπυστο καί θαυματουργό εἰκόνισμα τῆς Σουμελιώτισσας Παναγίας, τό κλέος καί ἡ καταφυγή καί τό ἀγαλλίαμα τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ καί ὄχι μόνο.
Ἤλθαμε γιά νά τιμήσουμε τή μεγάλη ἑορτή τῆς πίστεώς μας, τήν ἑορτή τῆς Κοιμήσεως τῆς Παναγίας μητέρας μας, μαζί μέ τά ἑκατομμύρια τῶν Ὀρθοδόξων πιστῶν, πού ἀπό κάθε σημεῖο τῆς γῆς, ὅπως ἄλλοτε οἱ ἀπόστολοι, συρρέουν στά ἱερά κατοικητήρια τῆς Πανάγνου Θεομήτορος, στούς ἱστορικούς ναούς καί τά μοναστήρια της, ἐκεῖ ὅπου θησαυρίζονται οἱ χαριτόβρυτες εἰκόνες της, γιά νά τίς προσκυνήσουν καί νά ἀποδώσουν στή Μητέρα τοῦ Κυρίου τόν ἀσπασμό τῆς ἀγάπης καί τῆς εὐλαβείας τους.
Ἤλθαμε στό Ἱερό Προσκύνημα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ, τῆς μητέρας τῶν Ποντίων, γιά νά τῆς ἐκφράσουμε τήν ἀγάπη καί τόν σεβασμό μας, γιά νά τῆς ἐμπιστευθοῦμε τά μύχια αἰτήματα τῶν ψυχῶν μας, ἀλλά καί γιά νά διατρανώσουμε καί ἐμεῖς τήν πίστη μας στή ζῶσα παρουσία τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου μέσα στόν κόσμο, μέσα στήν Ἐκκλησία καί μέσα στή ζωή τοῦ κάθε πιστοῦ πού τήν εὐλαβεῖται καί προσφεύγει στή χάρη καί τήν κραταιά βοήθειά της. Διότι γιά ἐμᾶς τούς Ὀρθοδόξους ἡ Ὑπεραγία Θεοτόκος ἀποτελεῖ πηγή ζωῆς καί ὑπόδειγμα ζωῆς, ἀλλά καί νοηματοδοτεῖ τόσο μέ τή ζωή ὅσο καί μέ τήν Κοίμησή της καί τή δική μας ζωή.
Καί ἄν ἡ ζωή εἶναι δῶρο τοῦ Θεοῦ στόν ἄνθρωπο, δέν ὑπάρχει καμία ἀμφιβολία ὅτι καί ἡ Κυρία Θεοτόκος εἶναι δῶρο τοῦ Θεοῦ στήν ἀνθρωπότητα καί στόν καθένα μας προσωπικά. Διότι τή ζωή πού ἔλαβε ἡ ἴδια ἡ Παναγία Παρθένος ἀπό τόν Θεό ὡς δῶρο, ὅπως τήν ἔλαβε καί ὁ καθένας ἀπό ἐμᾶς, δέν τήν κατασπατάλησε σέ γήινες καί κοσμικές μέριμνες καί ἀπολαύσεις. Τήν ἀφιέρωσε στόν Θεό, ζώντας κατά Θεόν, ἀξιοποιώντας δηλαδή τό δῶρο τῆς ζωῆς πού ἔλαβε γιά νά ἐπιτύχει τόν σκοπό γιά τόν ὁποῖο μᾶς τό χαρίζει ὁ Θεός, καί ὁ ὁποῖος εἶναι νά κερδίσουμε τήν αἰώνια ζωή, τήν ὄντως ζωή.
Ἡ ἀφιέρωση τῆς ζωῆς τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου στόν Θεό καί ἡ κατά Θεόν ζωή της ὑπῆρξαν ἡ αἰτία νά λάβει καί ἕνα ἐπιπλέον δῶρο ἀπό τόν Θεό, δηλαδή νά γίνει Μητέρα τῆς Ζωῆς, Μητέρα τοῦ Υἱοῦ καί Λόγου τοῦ Θεοῦ πού εἶναι ἡ Αὐτοζωή, καί ὁ ὁποῖος μέ τήν ἐνανθρώπησή του χάρισε καί πάλι στούς ἀνθρώπους τή δυνατότητα νά ζήσουν τήν αἰώνια ζωή.
Χάρισε ὅμως καί στήν Παναγία Μητέρα του ἕνα τρίτο δῶρο. Ἕνα δῶρο πού ἀφορᾶ καί ὅλους ἐμᾶς, τά πιστά της τέκνα. Καί αὐτό εἶναι ἡ δυνατότητα, ἄν καί ζεῖ στόν οὐρανό μετά τήν ἔνδοξο Κοίμησή της, νά ζεῖ καί στή γῆ, νά ζεῖ καί ἀνάμεσά μας, γιά νά μᾶς παρηγορεῖ, γιά νά μᾶς ἐνισχύει, γιά νά μᾶς προστατεύει καί γιά νά μᾶς δείχνει μέ τό παράδειγμά της τόν δρόμο πρός τήν ἀληθινή Ζωή, τόν Υἱό της, καί πρός τήν αἰώνια ζωή πού Ἐκεῖνος χαρίζει.
Νά γιατί ὁ ἱερός Συναξαριστής γράφει μέ τόση βεβαιότητα γιά τήν ἑορτή τῆς Κοιμήσεως τῆς Θεοτόκου: «Ζῇ ἀεί Θεομήτωρ, κἄν δεκάτῃ θάνε πέμπτῃ».
Νά γιατί καί τά πλήθη τῶν Ὀρθοδόξων ἐκφράζουμε τήν ἴδια βεβαιότητα ψάλλοντας «ἐν τῇ Κοιμήσει τόν κόσμον οὐ κατέλιπες, Θεοτόκε». Γιατί ὄντως ἡ Ὑπεραγία Θεοτόκος ζεῖ καί δέν ἔχει ἐγκαταλείψει τόν κόσμο. Ζεῖ καί νοηματοδοτεῖ μέ τήν παναγία ζωή της καί τή δική μας ζωή.
Καί τό ἔχουμε αὐτό μεγάλη ἀνάγκη, ἰδιαιτέρως στήν ἐποχή μας, ἰδιαιτέρως στόν κόσμο μας, στόν ὁποῖο ἡ ἀνθρώπινη ζωή εὐτελίζεται ἀκούσια καί ἑκούσια, ἐκδαπανᾶται μάταια στήν ἁμαρτία, φθείρεται ἀπό τά πάθη καί τίς ποικίλες καταχρήσεις, δέν ἀπολαμβάνει τόν σεβασμό καί τήν ἀξία πού τῆς ἁρμόζει, καθώς γίνεται πολλές φορές παίγνιο στά χέρια ὅσων θέλουν νά κάνουν ἐπίδειξη ἰσχύος, ὑποβαθμίζεται καί καταρρακώνεται ἀπό ὅσους πιστεύουν ὅτι αὐτοί εἶναι κύριοί της καί μποροῦν νά τήν διαχειρίζονται ὅπως θέλουν, ἀκόμη καί ἀφαιρώντας την μέ βίαιο τρόπο.
Καί ὅλα αὐτά δέν εἶναι μεμονωμένα περιστατικά, ἀλλά δυστυχῶς καθημερινά γεγονότα τῆς ἐποχῆς μας, συνέπεια τῆς ἁμαρτίας πού ἐπλεόνασε, τῆς βίας πού ὑπερεπερίσσευσε, τῶν πολέμων πού μαίνονται στήν εὐρύτερη περιοχή μας καί στεροῦν ἀπό πολλούς ἀδελφούς μας τό θεῖο δῶρο τῆς ζωῆς.
Τιμώντας σήμερα τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο καί προσκυνώντας τήν ἱστορική καί θαυματουργό εἰκόνα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ, ὅλοι ἐμεῖς πού ἤλθαμε σήμερα γιά νά ἑορτάσουμε τήν ἔνδοξο Κοίμησή της ἐδῶ, στό Ἱερό Προσκύνημα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ, στό κέντρο τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ, καί νά τῆς ἐμπιστευθοῦμε τά προσωπικά αἰτήματα καί τίς ἀγωνίες μας, ἄς τήν παρακαλέσουμε νά μᾶς καθοδηγεῖ μέ τή χάρη της στήν κατά Θεόν ζωή, τήν ὁποία ἔζησε καί Ἐκείνη, καί ἄς τήν ἱκετεύσουμε νά φωτίζει τούς ἀνθρώπους καί κυρίως τούς ἰσχυρούς τῆς γῆς, γιά νά συνειδητοποιήσουν ὅτι ἡ ζωή εἶναι δῶρο τοῦ Θεοῦ καί ὡς τέτοιο ὀφείλουμε ὅλοι νά τό σεβόμεθα καί νά τό ἀξιοποιοῦμε.
Καί νά εἴμεθα βέβαιοι ὅτι ἐάν ἐμεῖς προσπαθοῦμε καί ἀγωνιζόμεθα νά ζοῦμε τήν κατά Θεόν ζωή, ἀκολουθώντας τό παράδειγμα τῆς Παναγίας μας, τότε καί Ἐκείνη θά εἶναι βοηθός καί προστάτις τῆς ζωῆς μας, θά εἶναι βοηθός καί προστάτις τοῦ εὐσεβοῦς Ἔθνους μας, θά εἶναι προστάτις τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ, τόν ὁποῖο ἄλλωστε ἀνέκαθεν προστάτευε καί ἔσωζε μέσα ἀπό τίς ἱστορικές συμπληγάδες ἀπό τίς ὁποῖες διῆλθε, καί τόν κράτησε στή ζωή, ἡ ὁποία ἀνθεῖ καί ἀκμάζει ὄχι μόνο ἐδῶ στά ὑψώματα τοῦ Βερμίου, ὅπου κτυπᾶ ἡ καρδιά του στούς ρυθμούς τῆς καρδιᾶς τῆς Παναγίας τῆς Σουμελᾶ, ἀλλά καί σέ ὅλον τόν κόσμο, ὅπου ὁ Ποντιακός Ἑλληνισμός μεγαλουργεῖ μέ τή βοήθεια καί τή χάρη τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου.
Ὁλοκληρώνοντας τίς ταπεινές αὐτές σκέψεις γιά τή μεγάλη Θεομητορική ἑορτή τῆς Κοιμήσεως τῆς Θεοτόκου τήν ὁποία πανηγυρίζουμε σήμερα στό Ἱερό αὐτό Προσκύνημα θά ἤθελα νά εὐχαριστήσω ταπεινά καί ἀπό καρδίας καί ἐν εὐγνωμοσύνῃ πολλῇ τούς Σεβασμιωτάτους Ἁγίους Ἀρχιερεῖς, τόν Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Λαοδικείας καί Διευθυντή τοῦ Γραφείου τοῦ Οἰκουμενικοῦ μας Πατριαρχείου στήν Ἀθήνα, κ. Θεοδώρητο, τόν Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Νεαπόλεως καί Σταυρουπόλεως κ. Βαρνάβα, τόν Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Φιλίππων, Νεαπόλεως καί Θάσου κ. Στέφανο καί τόν Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ρεθύμνης καί Αὐλοποτάμου κ. Πρόδρομο, οἱ ὁποῖοι ἀπό χθές συνεορτάζουν μαζί μας καί λαμπρύνουν μέ τήν παρουσία τους καί τή συμμετοχή τους τίς ἑορταστικές ἐκδηλώσεις τοῦ Ἱεροῦ Προσκυνήματος «Παναγία Σουμελᾶ» καί τιμοῦν τόν Ποντιακό Ἑλληνισμό.
Θερμές εὐχαριστίες ἐκφράζω καί πρός τούς τιμητικῶς παρισταμένους καί συμμετέχοντες ἐκπροσώπους τῆς Ἑλληνικῆς κυβερνήσεως, τῆς Βουλῆς τῶν Ἑλλήνων, τῶν πολιτικῶν κομμάτων, τῶν Ἐνόπλων Δυνάμεων, ἰδιαιτέρως τόν Ἀρχηγό ΓΕΣ, καί τῶν Σωμάτων Ἀσφαλείας, τῆς Περιφερείας μας, τόν Ἀντιπεριφερειάρχη μας, τόν Δήμαρχο Βεροίας καί τούς ἄλλους Δημάρχους, τούς τοπικούς ἄρχοντες, τούς ἐκπροσώπους τῶν Ποντιακῶν Σωματείων, ὅλους τούς εὐλαβεῖς προσκυνητές, τά πιστά τέκνα τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου καί τούς φίλους καί ὑποστηρικτές τῶν δικαίων τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ, οἱ ὁποῖοι συρρέουν τίς ἡμέρες αὐτές καί ἰδιαιτέρως σήμερα στό Ἱερό Προσκύνημα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ γιά νά προσκυνήσουν τήν ἱστορική καί θαυματουργό εἰκόνα, νά τιμήσουν τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο καί νά λάβουν τή χάρη της
Αὐτή ἡ χάρη καί ἡ εὐλογία τῆς Κυρίας Θεοτόκου, τῆς Σουμελιωτίσσης, εὔχομαι ταπεινά καί ἀπό καρδίας, νά προστατεύει ὅσους τήν διακονοῦν, μέ πρῶτο τόν Πρόεδρο τοῦ Διοικητικοῦ Συμβουλίου τοῦ Σωματείου «Παναγία Σουμελᾶ» καί τά μέλη τῶν Διοικητικῶν Συμβουλίων τοῦ Ἱεροῦ Προσκυνήματος καί τοῦ Σωματείου, καί ὅσους τήν τιμοῦν καί τήν εὐλαβοῦνται, καί ἰδιαιτέρως τόν Ποντιακό Ἑλληνισμό, τήν πατρίδα μας καί τόν κόσμο ὁλόκληρο καί νά μᾶς διαφυλάττει πάντοτε.
