Η παγκόσμια επιδημία του καπνίσματος είναι μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την δημόσια υγεία που έχει αντιμετωπίσει ο κόσμος και η προστασία των νεότερων γενεών είναι επιβεβλημένη, καθώς μελέτες δείχνουν ότι οι καπνιστές διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για σοβαρή νόσηση από κορωναϊό. Γι αυτό και το θέμα της Παγκόσμιας Ημέρας κατά του Καπνίσματος (31 Μαίου)για το 2020 είναι «Η προστασία της νεολαίας από το κάπνισμα
Σύμφωνα με στοιχεία που δίνει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, το 17% των νέων ηλικίας 15 έως 24 ετών παγκοσμίως καπνίζουν συστηματικά. Στη δε Ευρωπαϊκή Περιφέρεια του ΠΟΥ, το 11,5% των κοριτσιών και το 13,8% των αγοριών ηλικίας 13 έως 15 ετών είναι χρήστες καπνού. Αν και αυτά τα νούμερα έχουν μειωθεί με την πάροδο των ετών ως αποτέλεσμα των προσπαθειών της κοινότητας να ελέγξουν τη χρήση του καπνού είναι απαραίτητο να γίνουν περισσότερα για τη διαφύλαξη αυτών των ευάλωτων ομάδων
Στην Ελλάδα σύμφωνα πάντα με τα στατιστικά της ΕΛΣΤΑΤ για τη χρήση του καπνού στον εφηβικό πληθυσμό για το 2017, που δημοσιεύτηκε τον Ιούνιο του 2018, περίπου 3 στους 10 εφήβους (25,8%) ηλικίας 16 ετών και άνω καπνίζουν καθημερινά και περίπου 1 στους 10 (7,1%) καπνίζει περιστασιακά. Επίσης, 1 στα 6 αγόρια και 1 στα 8 κορίτσια ηλικίας 15 ετών καπνίζουν συστηματικά. Σύμφωνα με την ίδια στατιστική, οι δύο πρώτες αιτίες θανάτου στην Ελλάδα είναι τα καρδιαγγειακά νοσήματα και ο καρκίνος, στα οποία κορυφαίος παράγοντας κινδύνου είναι η κατανάλωση των προϊόντων καπνού (κάπνισμα).
