Την αποχαιρετιστήρια ομιλία του ως μέλος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών πραγματοποίησε στην επετειακή 163η Σύνοδο της Ολομέλειας του οργάνου, ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας, ο οποίος αναλαμβάνει τα καθήκοντα του νέου Επιτρόπου Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού της ΕΕ.
Η 163η Ολομέλεια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών συμπίπτει με τη συμπλήρωση 30 χρόνων από την ίδρυση της Επιτροπής και πραγματοποιείται στις Βρυξέλλες.
«Είναι μια στιγμή μεγάλης συγκίνησης για μένα η σημερινή, για δύο λόγους: Πρώτον, επειδή σήμερα γιορτάζουμε την 30ή επέτειο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών. Και δεύτερον γιατί σήμερα, στέκομαι εδώ μπροστά σας για τελευταία φορά, ως μέλος της Επιτροπής μας, της οποίας είχα την τιμή να είμαι Πρόεδρος, αλλά και να την υπηρετήσω όλα αυτά τα χρόνια με αφοσίωση και υπευθυνότητα. Και καθώς κοιτάζω μέσα σε αυτή την αίθουσα, δεν βλέπω απλώς συναδέλφους αλλά πραγματικούς φίλους και συνεργάτες, με τους οποίους έχουμε κάνει ένα μοναδικό ταξίδι. Ένα ταξίδι που σηματοδοτεί πολλά περισσότερα από την πολιτική. Ένα ταξίδι, που μας επέτρεψε να φέρουμε την Ευρώπη πιο κοντά στους πολίτες της. Από την αρχή της θητείας μου ως Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, αντιμετωπίσαμε πρωτόγνωρες προκλήσεις. Ανταποκριθήκαμε σε μια παγκόσμια πανδημία, στην οικονομική αβεβαιότητα και σε ένα ταραχώδες γεωπολιτικό τοπίο. Και μέσα από αυτές τις προκλήσεις αποδείξαμε τη δύναμη της Επιτροπής μας, και τη σημασία της αποστολής μας, κατορθώνοντας να ενισχύσουμε τη φωνή των Δήμων και των Περιφερειών στα ευρωπαϊκά κέντρα των αποφάσεων. Είμαι πραγματικά περήφανος για όσα πετύχαμε μαζί. Η καθεμία και ο καθένας από σας έχει συμβάλει σε αυτή την επιτυχία. Και είναι το πάθος σας, οι ιδέες σας και η εργατικότητά σας που μας έφεραν μέχρι εδώ σήμερα. Σήμερα, που γιορτάζουμε όχι μόνο τα προηγούμενα 30 χρόνια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, αλλά και το λαμπρό μέλλον που έχει μπροστά της, που έχουν μπροστά τους οι Δήμοι και οι Περιφέρειες της Ευρώπης», επισήμανε απευθυνόμενος στα μέλη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών ο κ. Τζιτζικώστας.
Αναφερόμενος στη νέα πρόκληση που έχει μπροστά του ως Ευρωπαίος Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, ο κ. Τζιτζικώστας επισήμανε ότι αναλαμβάνει τα νέα του καθήκοντα με αυτοπεποίθηση, επειδή όπως τόνισε, «αυτή είναι μια μοναδική ευκαιρία να προωθήσουμε τις κοινές μας αξίες: τη σύνδεση ανθρώπων και περιοχών, την επίτευξη βιώσιμης ανάπτυξης, την ενίσχυση του ρόλου των Περιφερειών και των Δήμων. Επομένως, τα νέα καθήκοντα που αναλαμβάνω, δεν απέχουν από το έργο που έχουμε κάνει εδώ όλοι μαζί αυτά τα χρόνια, αλλά αποτελούν τη νέα πορεία προς την κοινή μας αποστολή, έχοντας μάλιστα στη διάθεσή μας νέα εργαλεία για την αντιμετώπιση των μεγάλων προκλήσεων».
Ολοκληρώνοντας την τοποθέτησή του ο κ. Τζιτζικώστας αναφέρθηκε στον θεσμό της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών: «Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών θα συνεχίσει να χτυπά η καρδιά της Δημοκρατίας στην Ευρώπη και αυτή η Επιτροπή θα αντιπροσωπεύει τη φωνή, τις ελπίδες και τις προτεραιότητες των 450 εκατομμυρίων Ευρωπαίων πολιτών. Θέλω να εκφράσω γι’ ακόμα μια φορά τη βαθύτατη ευγνωμοσύνη μου σε κάθε έναν από εσάς. Σας ευχαριστώ για όλα. Η εμπιστοσύνη και η στήριξή σας είναι για μένα μια τεράστια τιμή και μια σπουδαία παρακαταθήκη, που θα με ακολουθεί σε όλη μου τη ζωή. Να είστε βέβαιοι ότι θα είμαι για πάντα αφοσιωμένος στο κοινό μας όραμα για μια καλύτερη Ευρώπη, πιο κοντά στους πολίτες της».
